El edil de Seguridad Ciudadana y Turismo, Antonio Liarte Pérez, explica qué motivos han llevado al cambio de dirección en la calle Mayor, destaca cómo se frenó la oleada de robos que sufría el municipio y aborda el crecimiento permanente de la oferta turística de La Unión, que va a atraer a los cruceristas que hacen escala en Cartagena y que en el capítulo del flamenco "llegará hasta Japón".

El capítulo de seguridad ciudadana abre la entrevista con el edil, quien recuerda lo complicado que fue el verano por la oleada de robos que sufrió el municipio durante dos o tres meses. "Comenzó durante el Cante de las Minas con chavales que rompían las lunas de los coches para sustraer lo que encontraban en el interior, propagando luego esa forma de actuar por otros puntos, como colegios", apunta, destacando que el dispositivo conjunto montado entre Guardia Civil y Policía Local ("esa colaboración es esencial") dio como fruto la detención en noviembre de 21 implicados, de los que diez eran menores de edad. "Hemos cortado de raíz casi todos los robos", proclama. Una duda también nos resuelve. ¿Qué tiempo de reacción hay entre llamar a la policía y que acudan?. "Cuatro minutos dentro del núcleo de La Unión y de quince minutos hacia las pedanías de Portmán y Roche".

Capítulo de tráfico. El cambio de dirección en la calle de Mayor. "Entraban cuatro mil vehículos por el cementerio por sólo mil por El Descargador, había que impedir facilitar la salida a los que entran y sí invitarles a quedarse. Hay comerciantes que ya han aumentado sus ventas. También ha servido disponer de más paradas de bus, como la de El Garbanzal, que era una petición vecinal", explica.

A continuación nos adentramos en el apartado del turismo. Antonio Liarte indica que se ha dado "un salto tremendo con la oficina que se montó en los bajos de la Casa del Piñón (los visitantes han aumentado en un 80%) y con la ampliación de museos, pues La Unión tenía sólo dos (Museo Minero y el del Hospital de la Caridad en Portmán) y en la actualidad se han sumado el nuevo etnográfico de Roche y el del Cante de las Minas, además de la remodelación el Museo Minero y el arreglo del Hospital de la Caridad, a lo que hay que sumar el inminente estreno del Museo de la Semana Santa", con lo que no se descarta en el horizonte crear una ruta de museos.

También hay paquetes turísticos nuevos que van más allá del Parque Minero, "hay una ruta complementaria entre Portmán y Roche y otra en la ciudad de La Unión centrada en los edificios de estilo modernista y en las iglesias, que reclama mucha gente". Liarte también recuerda las peticiones de declaración de Bien de Interés Cultural (BIC) que se han efectuado con la iglesia del Rosario y el Cristo de los Mineros.

"El salto que hemos dado con el Parque Minero ha sido tremendo. No cuadraba no tener una mina visitable con el pasado minero de La Unión y el proyecto, con atractivos únicos en el mundo, ha dado unos magníficos resultados como reflejan cien mil visitas en sólo dos años", destaca el edil, quien aborda la expansión de ese proyecto con la mina Pablo y Virginia. "Está bastante avanzado el capítulo de la financiación, que estamos negociando en la secretaria de Estado de Turismo. El proyecto está acabado y será algo muy diferente", detallando esos alicientes que ofrecerá (como la 'sala de los vientos perdidos') y que se pueden escuchar en el vídeo anexo que completa todos los asuntos que recoge este artículo.

La Unión punto de destino de los cruceros que vienen a Cartagena. Es una novedad importante, pues hasta ahora muchos de estos turistas viajaban hasta Elche y Murcia. "Ha costado más de dos años de negociar con las touroperadoras, pero se ha conseguido. El crucerista conocerá el Parque Minero, la Casa del Piñón, el Antiguo Mercado Público, los museos, tendrá una actuación de flamenco y almorzará en el municipio", explica Liarte.

"Nuestra oferta turística es envidiable y va más allá del Parque Minero. La Semana Santa es única y acoge una Feria de fósiles que es la segunda más importante del mundo. Lo que tenemos es único y hay que potenciarlo", señala, anunciando a continuación que Tour España este año tendrá como emblema el flamenco y quiere divulgarlo en Japón, "y ahí estará La Unión, al igual que estamos en ferias importantes de Madrid (Fitur), Berlín, Londres…, cosa que antes no estábamos".