* El alcalde de La Unión responde a diversas cuestiones sobre la aparición de la iniciativa privada en la regeneración

* "Que Acciona-Aria sigan adelante está pendiente de la tramitación medioambiental y saber si pueden llevarlo a cabo en los plazos previstos. Se sabrá este mes"

* "De no ser así, se retomaría el planeado por el Ministerio, aunque no es tan bueno, pues no se vaciaría completamente la bahía"

* "Al ver que hay negocio, han surgido más empresas interesadas"

* "El Ministerio exigirá, si sigue adelante, unos avales a las empresas para no estar supeditados al precio del hierro en los mercados"

* "Los unionenses estamos cansados y defraudados de tantas mentiras durante tantos años por políticos de todos los colores"

* "La regeneración de Portmán dará vida y futuro a Portmán, de lo contrario, la situación será muy difícil"

Incredulidad mezclada con ilusión. ¿Por fin se pondrá en marcha la regeneración de Portmán? Los unionenses no se fían. Quieren creer, pero tantos años de promesas vacías les han quitado al fe. Ahora irrumpe la iniciativa privada. ¿Es un cuento más?, se cuestionan bastantes. ¿Será la anhelada solución?, se preguntan los mismos. La Unión de Hoy ha tratado de aportar luz a este asunto conversando con el alcalde, Francisco Bernabé, a quien hemos trasladado preguntas que nos han formulado los vecinos a través de redes sociales, correo electrónico y comentarios de calle.

La primera cuestión que La Unión de Hoy le ha planteado a la primera autoridad municipa se centra en conocer por qué el nuevo proyecto privado presentado por Acciona y la multinacional alemana Aria merece sustituir al público que estaba más avanzado.
"Simple y llanamente porque es infinitamente mejor desde todos los puntos de vista. Por un lado, porque el proyecto que el Ministerio tiene terminado y preparado, que contempla una inversión de entre 65 y 70 millones de euros en cinco años, prevé sacar tres millones de toneladas de estériles de la bahía y recupera unos 250 metros desde donde está el mar actualmente con dirección a la población de Portmán. ¿Qué mejoramos con el nuevo proyecto?, pues que la actuación sacará doce millones de toneladas de estériles, es decir, vaciará por completo la bahía y recuperar la línea de costa de 1957, cuando comenzaron los vertidos. El mar volverá a donde estaba y si la bahía está completamente limpia, el posterior proyecto turístico será mucho más atractivo, pues todos sabemos la belleza que tenía la bahía antes de los vertidos. Por último, el otro gran motivo es que no va a costar nada a los ciudadanos, lo harán las empresas buscando un beneficio económico. Somos un municipio minero y toda la vida las empresas mineras han explotado minas para sacar beneficio y, en este caso, se ha descubierto que esos estériles que se pensaban que carecían valor forman una inmensa mina de hierro (se han encontrado grandes cantidades de magnetita y siderita con alto nivel de pureza para comercializarlo). Si esto sale adelante, nos ha tocado el 'Gordo de la lotería de Navidad' en pleno verano".

Segunda cuestión: ¿Cuánto supone de retraso cambiar el proyecto público que estaba en marcha por el privado?
"Si este mes de julio quedan solventadas unas series de dudas de tipo jurídico y medioambiental, no supondrá nada, pues se podrá licitar ya la concesión administrativa en el mismo momento que se iba a hacer por parte del Estado. Así, en principio, los trabajos podrían empezar a principios de 2014 o finales del 2013, mes arriba, mes abajo", responde.

¿Habrá concurso público o tendrá directamente la concesión Acciona-Aria?
"Ambas empresas han solicitado la petición para que se les de una concesión de la bahía para explotar directamente el proyecto, pero el Estado lo que va a hacer, con toda probabilidad, es sacar un concurso público porque hay más empresas interesadas, que están haciendo pruebas en la bahía y descubriendo la riqueza de esos minerales de hierro, por lo que serán más los que pujen".

Le expresamos al alcalde nuestra curiosidad por saber el motivo que ha despertado tanto interés por los vertidos, cuando durante años nadie se preocupó de la posible riqueza que podrían albergar los residuos. "Pero es que todo depende de lo que valen los metales. Cuando se explotaban las minas a cielo abierto, el hierro no tenía valor y se tiraba a la Bahía, pero ahora resulta que tiene valor y las industrias chinas e hindús lo están demandando y lo compran", es su respuesta.

Una pregunta que nos trasladó un lector se la 'rebotamos' al alcalde. ¿Por qué si es rentable para empresas privadas no ejecuta ese proyecto el Estado?.
"El Estado no explota concesiones mineras. En tiempos lo hizo el Instituto Nacional de Industria lo hacía, pero todo ese sector es prácticamente inexistente. Lo que sí va a hacer el Estado es llevar a cabo una concesión y cobrar un canon que repercutirá en beneficio de todos los españoles".

Izquierda Unidad-Verdes planteó las dudas sobre un proyecto que puede estar dependiendo del valor del hierro en los mercados. Al respecto, Bernabé indica que el Ministerio "tiene que exigir avales al que puje por esa concesión para que tengamos la garantía de que la obra no quedará empantanada aunque varíen los mercados".

A Francisco Bernabé le pedimos que, como unionense y no como político, nos diga si el nuevo proyecto privado que ha surgido es el que más le ilusiona.
"Por supuesto. En estos años los unionenses ya no nos creemos nada, pues nos han engañado políticos de todos los colores y todos estamos defraudados y cansados de mentiras. ¿Por qué me creo este proyecto?, pues porque ya no depende de un señor sentado cómodamente en un sillón de Madrid diga a ver si le dedico algo de dinero a esto de Portmán, sino que depende de que una empresa minera haga su trabajo: limpie la bahía, cree puestos de trabajo y gane su dinero. Con este proyecto hay mejores condiciones que las que proyecta el ministerio, pues no se ganarán 250 metros sacando tres millones de toneladas y aquí vamos a recuperar 550 metros sacando doce toneladas y bajando, incluso, a las profundidades de la bahía entre 18 y 20 metros de profundidad. Es la mejor opción posible, se mire como se mire, y sólo falta que medioambientalmente y técnicamente se pueda hacer en los plazos previstos. Es la clave". Bernabé remarca que para que salga adelante el proyecto Acciona-Aria "falta conocer la tramitación ambiental que han propuesto estas empresas. Si es como dicen y se puede hacer con estos plazos, ésta es la solución. En este mes de julio lo sabremos".

Si esta gran expectativa se frustrase, ¿se recuperará el proyecto público?. "Sí, por supuesto. Está hablado con el Ministerio. Si a las empresas, por cuestiones de plazos no les interesa, se ejecutaría el proyecto del Ministerio, aunque gustase menos tras conocer el nuevo".

Por último, pone énfasis en expresar: "Nací en La Unión, vivo con mi familia aquí, trabajo aquí y egoístamente, simplemente como Paco Bernabé, abogado de La Unión, me juego mi futuro con este proyecto, al igual que todos los unionenses, porque Portmán salga adelante. Si lo hace, tenemos vida y futuro porque es un proyecto como la copa del pino; pero si Portmán se hunde una vez más en sus estériles, lo tendremos muy difícil".

* El vídeo adjunto ofrece la entrevista con más manifestaciones del alcalde. En los dos próximos días, La Unión de Hoy también publicará otros dos capítulos de la conversación mantenida con Francisco Bernabé, centrados en el empleo y en la forma en que se acometerían los trabajos en la Bahía.