Los vencedores de los principales trofeos de la edición del pasado año llenaron la Catedral del Cante y pusieron en pie al público en varios momentos, en una velada donde la India y la coral unionense Argentum también fueron protagonistas.

La primera gala de la edición 54 del Festival tuvo como primeros protagonistas al periodista Luis del Olmo, con un pregón que reproducimos íntegramente en otro artículo, y al embajador de la India en España, Sunil Lal, quien recogió el Premio 'Catedral del Cante' por la labor de conservación, promoción y difusión del arte flamenco que realiza su país. "La India ya forma parte incondicional de nuestro Festival y donde nuestro proyecto de internacionalización vio la luz el pasado año y al que regresaremos, próximamente, en una nueva gira en busca de las raíces de nuestra música", dijo el alcalde, Francisco Bernabé, anunciando que, en otoño, a través de Las Minas Flamenco Tour el festival volverá a viajar por Bombai y Nueva Delhi. Por su parte, Sunil Lal agradeció el reconocimiento de La Unión "un lugar sincero que mantiene viva el alma del flamenco" y recordó "el golpe que supuso la gran pérdida del genial guitarrista Paco de Lucía". El homenaje a la India llegó de la mano de la Coral Argentum con la interpretación 'Tintinnabulum', nombre que hace referencia al instrumento de campanas múltiples, muy popular en la India, que evoca sonidos de percusión y donde la voz actúa cuidadosamente como un acompañamiento.

Después llegó la primera cita con el flamenco de 'alta gama' del 54 Festival con la presencia sobre el escenario de los que se llevaron los trofeos un año atrás. Es decir, los que pasaron de ser 'mortales' a tener su sitio en el 'olimpo' del flamenco por la vía de La Unión.

El cantaor Jeromo Segura (Lámpara Minera) ofreció un recital de cantes de la tierra, así como cantiñas y tangos, mostrando su admiración a las familias Cros y Fernández, y acompañado por Rosendo Fernández y Jesús Guerrero, a la guitarra.

Eduardo Guerrero (Premio Desplante) puso en pie al público de la Catedral del Cante, con caña, bulería, toná y seguiriya, acompañado al cante por Gabriel de la Tomasa y Antonio Fernández, y al toque por Javier Ibáñez.

Por último, el bajista Pepe Bao (Filón) sorprendió con su fusión de estilos con versiones de taranta, tanguillo, bulería y minera, acompañado por el guitarrista de la Región, Santi Campillo.

El lleno en el Antiguo Mercado Público puso la 'guinda' para lo que resultó un brillante inicio.